Dementie
Dementie is een verzamelnaam voor ruim vijftig ziektes, waarbij het verstandelijk vermogen langzaam achteruit gaat. Hiervan is de ziekte van Alzheimer de meest bekende. In deze tekst ga ik uitleggen wat er gebeurt bij verschillende vormen van dementie. Ook vertel ik welke medicijnen het ziekteproces afremmen en wat de meest voorkomende symptomen van dementie zijn.
Afname van de zenuwcellen
Bij alle vormen van dementie gaan na verloop van tijd steeds meer zenuwcellen in de hersenen kapot. Ook de verbindingen tussen de zenuwcellen kunnen het begeven. Hierdoor kunnen de hersenen niet meer goed functioneren, met als gevolg dat u dingen gaat vergeten.
Bij sommige mensen met dementie verslechtert het ziektebeeld heel snel, terwijl anderen nog een redelijk gewoon leven kunnen leiden. Door de gevolgen van dementie raakt een patiënt zo verzwakt dat hij of zij komt te overlijden door een ziekte of infectie. Ook kan het voorkomen dat de patiënt sterft door het niet meer kunnen slikken.
Symptomen van de eerste orde
Dit zijn de symptomen die als eerste zichtbaar of duidelijk worden. Bij elk symptoom staat een beknopte uitleg.
- geheugenstoornissen: de vergeetachtigheid die steeds erger wordt.
- desoriëntatie van tijd: niet goed weten welke dag het is.
- desoriëntatie van plaats: niet weten waar u zich bevindt.
- desoriëntatie van persoon: niet weten wat de naam van een kennis is of hem niet meer herkennen.
En tenminste één van de volgende vijf stoornissen is nodig voor het aantonen van dementie:
- afasie: een taalstoornis, waardoor een persoon de taal minder goed beheerst.
- agnosie: het niet meer herkennen van personen, voorwerpen of geluiden.
- apraxie: geen motorische bewegingen meer kunnen uitvoeren.
- een stoornis in de executieve functies (EF): de controlefuncties van de hersenen functioneren niet goed, waardoor een patiënt niet meer de controle kan houden over bijvoorbeeld zijn emoties.
- een stoornis die te maken heeft met de aandacht: een dement persoon kan zich hierdoor niet zo goed richten op bijvoorbeeld een voorwerp in de omgeving.
Symptomen van de tweede orde
Als er symptomen van de eerste orde zijn, zijn er natuurlijk ook symptomen van de tweede orde. Dit is voor mensen zonder dementie simpele logica, maar voor mensen met dementie wordt dit al wat lastiger. Deze stoornis valt onder de symptomen van de tweede orde (de overige symptomen die zich kunnen voordoen).
Dit zijn nog enkele voorbeelden:
- perseveren: het continu herhalen van bewegingen of woorden.
- confabuleren: fantasieverhalen om de stilte in het gesprek te onderbreken.
- denkstoornissen (voorbeeld: problemen hebben met logisch nadenken)
- gedragsstoornissen
- nostalgie komt weer op: demente personen gaan het hebben over het verleden. Soms is dat over de oorlog, zoals bij de opa van Karen het geval was (zie het verhaal van Blok 5).
De ziekte van Alzheimer
De ziekte van Alzheimer is vernoemd naar de Duitse neuroloog en pschiater Aloïs Alzheimer (1864-1915). In 1906 ontdekte hij dat er veranderingen hadden plaatsgevonden in het hersenweefsel van personen die door dementie zijn overleden. Alzheimer vond drie kenmerken. De eerste is een neerslag van eiwitten op de hersenen. Daarnaast ontdekte hij ook dat er een soort opeenhopingen van eiwitten binnenin de hersencellen zitten. Deze opeenhopingen noemde hij 'plaques'. Tot slot zag Alzheimer dat de hersenen van zijn patiënten veel kleiner waren geworden.
Later kwamen hij en zijn collega Franz Nissl tot meer ontdekkingen die te maken hebben met de bovenkamer. Deze zijn beschreven in het zesdelige werk 'Histologische en Histopathologische Studie van de Hersenschors'.
Alzheimer is met 70 procent de meest voorkomende vorm van dementie. De ziekte begint vaak met geheugenstoornissen en het is niet te genezen.
Andere vormen van dementie
30 procent van de mensen met dementie hebben andere vormen van dementie.
Enkele voorbeelden van deze ziektes zijn:
- Vasculaire dementie: komt door een storing in de bloedvoorziening in de hersenen.
- De ziekte van Parkinson: stoornissen in het bewegen, bijvoorbeeld het beven van de handen
- Creutzfeldt-Jakob: de hersencellen sterven in een snel tempo af, waardoor de patiënt moeite krijgt met bijvoorbeeld het bewegen en het spreken.
- Lewy body dementie: schommelingen in de achteruitgang van het verstandelijk vermogen, bevat kenmerken van de ziekte van Parkinson.
- Frontotemporale dementie: de hersencellen in het gedragsgebied en het taalgebied sterven af.
Medicatie
Er zijn geen medicijnen die dementie kunnen genezen. Daardoor heeft dementie altijd de dood tot gevolg. Meestal duurt het ziekteproces echter lang, bij Alzheimer bijvoorbeeld duurt het 8 tot 10 jaar voordat de patiënt komt te overlijden.
Er zijn alleen medicijnen die het ziekteproces bij Alzheimer afremmen. Voor de andere vormen van dementie is er nog geen remedie. Om voor deze vormen medicijnen te ontwikkelen is er veel geld nodig. Ook voor Alzheimer zoekt men betere medicijnen, die de ziekte misschien ook zouden kunnen genezen. Daarom zijn donaties aan fondsen van groot belang.
Voorbeelden van medicijnen voor Alzheimer zijn:
- Galantamine
- Rivastigmine
- Memantine
Ook is er sinds oktober 2012 een drankje beschikbaar, genaamd: Souvenaid. Dit is een drankje op melkbasis dat een mix van voedingsstoffen bevat. Ook zitten er verschillende vitamines in. Het zorgt ervoor dat er wat wordt aangemaakt tussen de hersencellen.
Bronnen: nl.wikipedia.org, www.alzheimer-nederland.nl, www.alzheimer.nl, www.apraxie.org
Geen opmerkingen:
Een reactie posten